由于海灣戰爭，訂貨減少、生產能力過剩和經濟衰退等原因，１９９１年西歐化學工業不景氣， 這種情況將持續到１９９２年中期。據預測，到１９９１年底， 西歐化學工業的生產僅比上年增加０．５％～１．０％，未達到年初估計的１．５％。 化工投資停滯，連統一后需求劇增的德國化工投資也下降了１０％。 在各化工行業中，尤以石油化工處境最難， 生產能力過剩使產品價低于成本價。如低密度聚乙烯和聚氯乙烯， 每公斤價格已刷１９９０年１月的２馬克和１．６馬克降至１９９１年低的１． １５馬克和１．０５馬克。在石油化工下游產品中，醫藥行業收益最好， 利潤大幅度大升。